中国の聖なる樹 エンジュ

　

中国から帰ってきました。

素敵な樹木と出会いました。エンジュ。パソコンで漢字が出てこないのですが、木偏に鬼と書いて、エンジュ。

西安にあるイスラム教のお寺、清真寺（せいしんじ）の境内に立っていました。

すらりと立つ細い幹に、まんまるい樹冠が傘のように広がる樹木です。

樹木の下に立つと、いたずら書きの相合傘の下に立っているような気分になりました。

こんなに丸い樹冠の樹木を見たのは初めて。

きちんと剪定されているのかしら？と思ったけれど、街路樹として立つエンジュもみんな、まんまるでした。

葉っぱは透き通った黄緑色をして、風にひらひら揺れる姿はとても繊細です。

エンジュは、古くから東洋で、人々が崇拝してきた樹木。

高血圧予防や鎮痛の漢方薬として使われたり、染料や家具の柄などに重宝され、生活に密着した樹木だったようです。

調べてみると、日本には仏教伝来とともに入ってきた樹木で、

沙羅双樹、ヒマラヤ杉、チークの三霊樹とマンゴウ、そしてエンジュで、仏教五木と呼ぶそうです。

日本では、どこで会えるのかな。日本のエンジュも相合傘みたいかな。　

●中国、西安。清真寺のエンジュ（マメ科）